Розкажемо трохи, що і кого саме досліджують в Антарктиді. Стартуємо зі справжнього супергероя – щучника антарктичного. Це одна з двох квіткових рослин, що вижили на крижаному континенті. Належить до родини Злакових, а найближчий родич – овес.

Чому щучник – супергерой? Бо він стійкий до:

• ультрафіолетового випромінювання (витримує дозу, від якої людина отримала б радіаційний опік);
• морозу – до -20 С (під снігом переживає тривалі морози протягом 8 місяців);
• посухи.

А ще в екстремальних умовах не просто росте, але й вільно розмножується.

Навіщо наші вчені досліджують щучник?

По-перше, щоб з'ясувати, які унікальні властивості дозволяють йому вижити в Антарктиді.

У майбутньому це можна буде використати для:

• сільського господарства: адаптувати наші культурні рослини до мінливого клімату, низьких температур, нестачі вологи тощо.
• медицини: отримати нові речовини для захисту людей від ульрафіолету, боротьби зі складними хворобами шкіри.

По-друге, щучник швидко реагує на зміни клімату і "розповідає" вченим про стан Антарктиди.

Цікаво: далекий антарктичний щучник вивчають прямо в лабораторіях України. Наші науковці першими навчилися вирощувати його із привезеного зерна, а також створили технологію мікроклонування. Це дозволяє отримувати необхідну кількість якісного матеріалу для подальших досліджень.

Зараз науковці працюють над докладним вивченням екології та біохімії щучника, шукають конкретні речовини, що забезпечують його адаптивний потенціал.

Дослідження щучника є спільним проєктом НАНЦ та Інституту молекулярної біології і генетики НАН.

Дякуємо за чудові фото Констянтину Поліщуку та Вікторії Іванець.